中专既不是初中也不是高中，中专是指中等专业学校，每年为社会提供大量中等专门人才和中等管理人才。中专有公办与民办之分，有普通中专和成人中专之分。普通中专是区别于职业中专、成人中专的称谓，普通中专既不同于、也不包含职业高中、职业中学和技工学校等。
从办学性质、主管部门看普通中专与职业中学、技工学校的区别：中等专业教育学制源自苏联，以行业办学为主。中专以行业办学为主，专属于国家行业主管部门或省级教育行政部门主管，中等专业学校是培养中级管理人才的学校。
职业高中、职业中学、职业技术学校属于地方教育部门主管，是普通教育与职业技术教育相结合的中等学校;对受教育者实施可从事某种职业或生产劳动所必须的职业知识、技能和职业道德的教育。
职高和中专属于同等学历，即“中专学历”。
职高的全称是职业高中，属于初中毕业后考入，一般是由中学举办，中专学历。
中专生(中职生)，相对高中来讲，中专和职高其实学历是同等的，只是中专和职高侧重于某个专业方向，为的是以后出来工作方便。
职高和中专只不过是方向不同，中专就要出来工作，而职高升大专会考大学。两个证书根本就没什么分别，如果升大专的没考上，就是和中专差不多的。
另外“中技”和“中专学历”差不多：中专和中技的区别在于，中专着重在专业理论，而中技着重在操作，一般来讲中专的要求比中技要高，现在很多职中都是以中技为主，有部分类似中专。
中专又称为职高，重要技能培养，学历培养其次，方向以就业为目的。而高中则是以培养高考大学为目的，中专和高中都属于初等教育，学历等同。中专在级别上相当于高中，而中专更重视专业技能的培训，毕业后一般都已经掌握了相应的职业技能，步入社会可以胜任某种职业。
