治贫先治愚、扶贫先扶教。近年来，秀山县委、县政府大力实施“科教兴秀”和“人才强县”战略，切实把教育摆在优先发展的战略地位，着力改变教育环境和教育观念，“软”“硬”两手抓，用“教育扶贫”走出了一条“弱鸟先飞”的道路。
教育质量关乎民生，更关乎一个地区发展大计
几年前，秀山有一道独特的“风景”——每到周末，秀山汽车站、火车站便人声鼎沸，男男女女提着大包小包，一脸疲倦，却是满眼的期待。他们不是外出务工的打工者，而是一周一轮回，去重庆主城区看娃儿的“周末父母”。
为什么舍近求远?一项统计数据可见一斑，2009年以前，秀山全县高中入学率不到40%，优秀初中毕业生流失率高达90%，高考上线率徘徊在60%，2010年高考上重点本科线的仅有19人。
“那时候秀山教育质量跟不上，大家纷纷把娃儿送到主城区读书，有高中生、初中生，甚至还有小学生。”秀山民族中学一位当教师的家长无奈地说。
学生背井离乡，家长也费钱费力。当地人粗略统计，在过去几年里，每年秀山在主城和周边地区读书的小孩不下千人，为此，家长们一年要多支出2000多万元。
“教育质量关乎民生，更关乎一个地区发展大计。”秀山县委、县政府下决心实施“科教兴秀”。
观念转变，6年投入15亿元提升硬件水平
“治贫先重教，‘科教兴秀’重在观念转变。”秀山县委、县政府主要领导一致认为，抓教育就是抓发展、抓经济、抓未来，要摆脱贫困，实现经济社会更好更快地发展，必须坚持把教育摆在优先发展的战略地位。
为了加快教育发展步伐，秀山把教育作为重要的民生工作，“把秀山打造成为武陵山区教育高地和教育名城”写进了县第十三次党代会报告之中，把“关爱留守儿童”等六大涉及教育的工作写进了县委《关于加强民生工作的决定》中。
不仅如此，秀山县委、县政府还拿出真金白银，确保教育经费不低于当地GDP的4%，确保教育经费增长高于财政经常性收入增长。
教育系统也苦练内功，县教委主任由公推、票决形式确定;数千名教师在县城花灯广场上庄严宣誓，以父母之心办教育。社会形成了广泛共识，学生家长纷纷表示，“只要孩子愿读，砸锅卖铁也要送孩子读书!”
